Per la stagione 1982 la macchina fu denominata MP4/1B, ed in questo anno Lauda ritorna a correre in F.1 con la McLaren andando a conquistare 2 vittorie così come il suo compagno Watson. La McLaren non corse il GP di San Marino aderendo alla protesta della FOCA nei confronti della FISA. Nel GP del Belgio, Lauda fu squalificato per essere stato trovato sottopeso alle verifiche finali e nel GP di Germania non prese parte alla corsa per un problema al suo polso. Lauda vinse a Brands Hatch e Long Beach, mentre il suo compagno conquistò Zolder e Detroit. Nel Campionato Costruttori arrivò 2° dietro alla Ferrari.